Aménagement intégré Cerfs-forêt à l'île d'Anticosti

Contexte et objectif du programme de recherche

Notre programme de recherche représente la suite des travaux de trois phases d'une Chaire de recherche industrielles du CRSNG consécutives, créées en 2001 et renouvelées jusqu'en 2016 qui avaient pour objectif d'étudier les relations complexes qui existent entre les cerfs, la forêt et l'utilisation des ressources naturelles par les humains à l'île d'Anticosti dans un contexte de densités élevées de cervidés.

Les populations surabondantes de grands herbivores constituent à la fois une ressource pour les prédateurs et chasseurs, et une menace pour l'intégrité des écosystèmes. Les cervidés à haute densité peuvent surexploiter un milieu naturel au point de mettre en péril la régénération de la végétation. Notre programme de recherche a pour principal objectif de développer des méthodes d'aménagement forestier et faunique adaptées aux densités élevées de cervidés.  La forte densité de cerfs présente sur l'île d'Anticosti a fortement modifié la composition, la structure et la régénération de la forêt. Ces modifications pourraient à leur tour affecter la chasse au cerf, qui constitue la principale activité économique sur l'île. L'île d'Anticosti représente ainsi un laboratoire naturel pour tester les méthodes d'aménagement forêt-cerf adaptées à la surabondance des cervidés. 

Nous visons à développer des outils de gestion permettant de concilier la régénération de la forêt et la mise en valeur du cerf de Virginie. Bien que la problématique de l'île d'Anticosti présente des particularités, plusieurs connaissances acquises dans le cadre de ce programme de recherche pourront être utilisées dans le contexte beaucoup plus vaste des problèmes de conservation associés aux populations surabondantes de cervidés.